Гемофильная палочка присутствует в верхних дыхательных путях детей и взрослых, но в редких случаях вызывает заболевания. Штамм, который, как правило, является болезнетворным, - палочка Афанасьева - Пфейффера (
Hemophilus influenzae). Она может вызывать менингит (воспаление оболочек головного и спинного мозга),
бактериемию, септический артрит (воспаление сустава),
пневмонию,
бронхит, средний отит (воспаление среднего уха),
конъюнктивит (воспаление конъюнктивы глаза),
синусит и острый
эпиглоттит (воспаление надгортанника). Эти заболевания более распространены у детей, но иногда они возникают и у взрослых.
Другие гемофильные палочки могут вызывать инфекции дыхательных путей, внутренней оболочки сердца (эндокардит) и
абсцессы мозга. Палочка Дюкре (
Hemophilus ducreyi) вызывает шанкроид -
болезнь, передаваемую половым путем.