Сепсис больше чем в половине случаев начинается в течение 6 часов после рождения и в подавляющем большинстве - в течение 72 часов. Сепсис, который начинается через 4 или больше дней после рождения, вероятно, является следствием инфекции, приобретенной в детском отделении больницы (госпитальной инфекции).
Новорожденный с сепсисом вялый, сосет плохо и имеет редкий пульс; температура тела у него снижена или повышена; отмечаются затруднение дыхания, судороги, подергивания мышц,
желтуха,
рвота,
понос и увеличение живота.
Симптомы зависят от локализации очага инфекции и от того, какие органы поражены. Например, инфекция культи пуповины (омфалит) может сопровождаться выделением гноя или кровотечением из пупка. Инфекция оболочек головного мозга (
менингит) или
абсцесс головного мозга могут вызывать
кому, судороги и выпячивание родничков (двух мягких участков между костями черепа). Инфекция кости (
остеомиелит) приводит к ограничению подвижности пораженной руки или ноги. Инфекция сустава сопровождается его припухлостью, повышением местной температуры, покраснением и болезненностью. Инфекция внутренней слизистой оболочки брюшной полости (
перитонит) проявляется увеличением живота и кровавым поносом.