Стресс влияет на мозг гораздо больше, чем вы думаете! Многие могут припомнить рассеянность, забывчивость, тревожность, плохое настроение, которые нередко сопровождают стресс, но знали ли вы, что он также высушивает мозг?
Гормоны, высвобождаются при стрессе, влияют не только на функции мозга, но и изменяют его структуру.
Гормон стресса кортизол вызывает гибель и препятствует регенерации клеток гиппокампа – важнейшей части мозга, отвечающей за обучение, память и регуляцию эмоций. Кроме того, гиппокамп нейтрализует стрессовые реакции в организме после того, как трудная ситуация закончилась – качество, незаменимое как в рабочей, так и в личной жизни.
Хронический стресс вызывает дистрофию медиальной префронтальной коры головного мозга. Это отрицательно сказывается на функции принятия решений, рабочей памяти и контроле поведения. Стресс также повреждает стволовые клетки префронтальной коры, что негативно влияет на сложное когнитивное поведение и социализацию. В результате всех этих процессов у человека снижается память и обучаемость, развивается склонность к тревогам и депрессиям.
Но на этом неприятности не заканчиваются! Те же гормоны стресса увеличивают размер и активность части мозга, называемой миндалевидное тело. Помимо всего прочего, оно отвечает за формирование и хранение воспоминаний о различных событиях, сопровождавшихся яркой эмоциональностью. Они хранятся в виде долговременных воспоминаний, и в зависимости от вида эмоций, мы избегаем или наоборот опять ждем подобных событий. Изменения, вызванные кортизолом, окрашивают воспоминания страхом, тревогой или агрессией.
Все эти нарушения могут влиять на наши отношения с окружающими, способность к обучению и принятию решений, достижение долговременных целей. Кроме того, они затрудняют противодействие стрессу в будущем, что вызывает своего рода порочный круг.
К счастью, есть противоядие против всего этого! Вы удивитесь, но это физические упражнения. Они улучшают защитные механизмы против стресса, а также увеличивают размер мозга и улучшают его когнитивные функции.
Физическая активность стимулирует выброс нейротрофического фактора мозга – вещества, которое отвечает за здоровую регенерацию мозга и нейтрализует стресс. Оно укрепляет нейроны и поддерживает их в здоровом состоянии, а также стимулирует образование новых нервных клеток. Чем больше мы занимаемся, тем больше нейротрофического фактора мозга выделяется, и тем активнее идут процессы регенерации мозга, особенно в гиппокампе.
Упражнения также усиливают выделение гормона роста – соматотропина, который отвечает за развитие клеток во всем организме. Соматотропин замедляет процессы старения и даже повышает объем мозга. Быстрый бег в течение всего 30 секунд повышает содержание соматотропина в 6 раз, и этот эффект сохраняется на протяжении 2 часов.
Не волнуйтесь, для достижения положительного эффекта на обязательно проводить долгие часы в спортзале. Анализ ряда исследований показал, что 5-минутных спортивных пауз достаточно, чтобы облегчить стресс и улучшить настроение. Так что если у вас выдалась свободная минутка, займитесь чем-то, что повышает частоту сердечных сокращений или задействует работу мышц. Упражнения помогут сохранить мозг и не сойти с ума!
