Конец лета и начало осени — время ежевики. Сезон свежей ягоды обычно продолжается с конца июля до октября, а август и сентябрь — его пик.
Темно-фиолетовая, почти черная, кисло-сладкая ежевика кажется обычной лесной или садовой ягодой. Но в ней есть пищевые волокна, витамин К и целый набор растительных соединений — антоцианов.
А еще ежевика — ближайшая родственница розы.
Почему ежевика называется ежевикой?
Все дело в ее колючих зарослях.
Ежевика умеет довольно быстро захватывать территорию. Ее длинные гибкие побеги стелются по земле, а там, где верхушка соприкасается с почвой, растение способно укорениться.
Один побег постепенно дает начало новым растениям, и со временем образуются густые колючие заросли — ежевичники.
Есть и другой интересный ботанический факт. Род Rubus, к которому относятся ежевика и малина, входит в семейство Розовые — Rosaceae. Поэтому ежевичный куст и роза действительно являются ботаническими родственниками.
Почему ежевика почти черная?
За насыщенный фиолетовый, бордовый и почти черный цвет ежевики отвечают антоцианы.
Это растительные пигменты из большой группы полифенолов. Именно они придают характерную окраску чернике, голубике, черной смородине и другим темным ягодам.
Антоцианы обладают антиоксидантными свойствами и поэтому давно привлекают внимание ученых.
Например, исследователи изучали их влияние на клетки пигментного эпителия сетчатки. Особый интерес представляло соединение A2E, способное накапливаться в этих клетках с возрастом и при некоторых заболеваниях глаз. В лабораторных условиях клетки, поглотившие определенные антоцианы, демонстрировали большую устойчивость к повреждению мембран, связанному с A2E.
Это интересный механизм, но он не означает, что ежевикой можно лечить заболевания сетчатки.
Гораздо правильнее рассматривать темные ягоды как часть разнообразного рациона и один из источников растительных полифенолов.
Ежевика — источник клетчатки
Еще одно преимущество этой ягоды буквально ощущается на зубах.
Многочисленные мелкие косточки и мякоть ежевики содержат пищевые волокна.
Клетчатка необходима для нормальной работы кишечника. Она помогает формировать нормальный объем кишечного содержимого, влияет на чувство насыщения, а часть пищевых волокон становится пищей для кишечной микробиоты.
При ферментации определенных типов клетчатки кишечные бактерии производят короткоцепочечные жирные кислоты. Эти вещества участвуют в сложной системе взаимодействия между кишечником, обменом веществ, иммунной и сердечно-сосудистой системами.
Рацион с достаточным количеством пищевых волокон связывают и с более благоприятными показателями артериального давления.
Но говорить, что ежевика сама по себе «лечит гипертонию», неправильно.
Значение имеет весь рацион и общее количество клетчатки, которое человек получает из ягод, фруктов, овощей, бобовых, цельнозерновых продуктов, орехов и семян.
Зачем нам витамин К?
Ежевика содержит витамин К.
Он необходим организму для нормальной работы системы свертывания крови и участвует в образовании нескольких белков, необходимых для коагуляции, включая протромбин.
При выраженном дефиците витамина К способность крови нормально свертываться может нарушаться.
Но есть группа людей, которым необходимо особенно внимательно относиться к этому витамину.
Это пациенты, принимающие варфарин.
Действие варфарина связано с витамин-К-зависимой системой свертывания крови. Поэтому резкие изменения количества витамина К в рационе способны влиять на действие препарата.
Это не означает, что таким людям запрещена ежевика, зелень или другие продукты с витамином К. Наоборот, важнее сохранять относительно стабильный рацион и не устраивать резких переходов от минимального количества таких продуктов к очень большому.
Почему стоит есть сезонные ягоды?
Свежая сезонная ежевика обычно проходит меньший путь от места выращивания до стола и часто оказывается вкуснее.
Но утверждение, что любой сезонный продукт обязательно содержит намного больше витаминов, слишком категорично.
Количество нутриентов зависит от сорта растения, степени зрелости, условий выращивания, транспортировки и продолжительности хранения.
Главное преимущество сезонного питания в другом: оно помогает постоянно менять овощи, фрукты и ягоды в рационе.
Летом — клубника и малина, в конце лета — ежевика, осенью — яблоки и другие сезонные продукты.
Так рацион становится разнообразнее.
Как выбрать хорошую ежевику?
Сначала смотрим на цвет.
Спелые ягоды должны быть равномерно темными — темно-фиолетовыми или практически черными. Зеленоватые или частично окрашенные ягоды обычно еще не достигли полной зрелости.
Затем нужно посмотреть на состояние упаковки.
Ягоды должны выглядеть свежими и упругими. Большое количество вытекшего сока на дне контейнера может говорить о том, что часть ягод повреждена или перезрела.
Плесень — однозначный повод отказаться от покупки.
Есть еще одна интересная особенность. В отличие от малины, при сборе ежевики внутри ягоды остается сердцевина. Поэтому ее наличие совершенно нормально.
Как хранить ежевику?
Ежевика довольно быстро портится, особенно после повреждения и контакта с влагой.
Поэтому свежие ягоды лучше хранить в холодильнике и мыть непосредственно перед употреблением.
Если ягод слишком много, их можно заморозить.
Для этого ежевику промывают, тщательно обсушивают и раскладывают одним слоем на противне или подносе. После предварительной заморозки ягоды можно пересыпать в пакет или контейнер.
Так они меньше слипаются друг с другом и зимой можно брать ровно столько ягод, сколько необходимо.
Не только десерт: готовим ежевичный гаспачо
Ежевика прекрасно сочетается не только с сахаром, выпечкой или йогуртом.
Из нее можно приготовить необычный холодный суп.
Возьмите 300–350 г ежевики, небольшой огурец и половину сладкого перца. Измельчите все в блендере до однородности.
Добавьте 1–2 чайные ложки бальзамического уксуса, столовую ложку оливкового масла и небольшую щепотку соли.
Если хочется получить особенно нежную текстуру, суп можно протереть через мелкое сито, чтобы убрать часть ежевичных косточек.
После этого гаспачо нужно охладить в холодильнике примерно 30–60 минут.
При подаче добавьте буррату, несколько листьев базилика и свежие ягоды ежевики.
Получается отличный пример того, как ягоды можно включать в рацион совершенно неожиданным способом.
Ежевика не является лекарством от болезней глаз или повышенного давления. Но ей это и не нужно.
Это вкусный источник пищевых волокон, витамина К и разнообразных растительных соединений.
А когда наступает сезон свежей ежевики, появляется еще один аргумент — она просто очень вкусная.
