Толстая кишка состоит из слепой кишки, восходящей, поперечной, нисходящей, ободочных кишок и сигмовидной кишки.
Она, в свою очередь, соединяется с прямой кишкой, переходящей в заднепроходный (анальный) канал, который открывается наружу через заднепроходное (анальное) отверстие, или анус.
Толстая кишка вырабатывает слизь и в значительной степени регулирует поглощение воды и электролитов из каловых масс. Жидкое содержимое, поступая в толстую кишку, теряетводу и становится плотным (в норме), когда достигает прямой кишки в виде кала.
В толстой кишке обитает множество бактерий, которые расщепляют некоторые вещества, тем самым помогая организму усваивать пищу. Кроме того, они вырабатывают необходимые организму элементы, например, витамин K. Вот почему бактерии необходимы для нормального функционирования кишечника. Болезни и прием антибиотиков могут нарушать равновесие различных типов бактерий в толстой кишке. Как результат – раздражение, которое ведет к увеличению выработки слизи и воды, вызывая понос.
