Идея пищевой зависимости остается спорной темой среди ученых. Исследователи из Орхусского университета (Дания) решили выяснить, что происходит в мозге свиней, когда они пьют сладкую воду. Эксперимент показал, что сахар влияет мозг так же, как и наркотики — изменяет химические процессы и вызывает привыкание.
«Бесспорно, сахар обладает несколькими физиологическими эффектами, и по многим причинам он не слишком полезен для здоровья. Но я сомневался в том, что сахар влияет на мозг и поведение, и надеялся, что смогу развенчать этот миф», — сообщил один из авторов работы Майкл Винтердал.
В эксперименте семь свинок получали два литра воды с сахарозой ежедневно в течение 12-дневного периода. Чтобы отразить последствия такой диеты, исследователи просканировали мозг свиней в начале исследования, а также после первого и последнего, 12-го, дня эксперимента.
За почти две недели у животных произошли серьезные изменения в дофаминовой и опиоидной системах мозга. При этом опиоидная система, связанная с ощущением благополучия и удовольствия, активировалась после первого дня сладкой диеты.
Ученые пояснили, что мозг вознаграждает нас чувством удовольствия, счастья и благополучия, когда мы переживаем что-то значимое. Это может произойти под воздействием естественных стимулов, таких как секс или общение, или «искусственных», например, наркотиков.
«Если сахар может изменить систему вознаграждения мозга уже через 12 дней, как мы наблюдали у свиней, нетрудно представить, что естественные стимулы, такие как обучение или социальное взаимодействие, отодвигаются на задний план и заменяются “искусственным” стимулом. Сладкое становится главным источником удовольствия, от которого невозможно отказаться», — резюмировал Майкл Винтердал.
