Пять килограммов — примерно столько может весить небольшой арбуз. Но в России до такого размера удалось вырастить помидор. Гигантский томат рос около четырех месяцев, а после взвешивания его семена сохранили, а сам плод отправили на переработку — из него приготовили лечо.
И это отличная судьба для большого помидора. Потому что один из самых интересных компонентов томатов — ликопин — после приготовления становится доступнее для нашего организма.
Красный цвет с пользой
Ликопин — растительный пигмент из семейства каротиноидов. Именно он во многом отвечает за насыщенный красный цвет спелых помидоров.
Ликопин обладает антиоксидантными свойствами и активно изучается в связи со здоровьем сердечно-сосудистой системы, кожи и предстательной железы.
Но помидоры — это не только ликопин. Они содержат витамин C, калий, фолаты и другие полезные вещества, а цельные плоды дают организму еще и клетчатку.
И все же именно ликопин делает помидор особенным продуктом.
Помидоры и зрение
С возрастом одной из серьезных угроз для зрения становится возрастная макулярная дегенерация. При ней повреждается макула — центральная область сетчатки, благодаря которой мы можем читать, различать лица и видеть мелкие детали.
В здоровье сетчатки важную роль играют каротиноиды. Лучше всего в отношении макулы изучены лютеин и зеаксантин — именно они в высокой концентрации присутствуют в макулярной области сетчатки.
Поэтому для глаз полезен не какой-то один «волшебный» продукт, а разнообразный рацион с овощами и фруктами разных цветов: помидорами, темно-зелеными листовыми овощами, сладким перцем и другими растительными продуктами.
Помидоры помогают коже противостоять фотостарению
Солнце старит кожу гораздо сильнее, чем кажется.
Ультрафиолетовое излучение способствует образованию активных форм кислорода и повреждает структуры кожи. Постепенно страдают коллаген и эластин, кожа теряет упругость, появляются пигментные пятна и морщины. Этот процесс называется фотостарением.
И здесь ликопин оказался особенно интересен ученым.
В контролируемых исследованиях регулярное употребление томатной пасты, богатой ликопином, повышало устойчивость кожи к воздействию ультрафиолета и уменьшало выраженность УФ-индуцированного покраснения.
Это не значит, что тарелка помидоров способна заменить солнцезащитный крем. SPF, одежда и ограничение пребывания под интенсивным солнцем остаются главными способами защиты.
Но регулярное употребление продуктов из томатов может стать дополнительной частью рациона, полезного для кожи.
А что с костями?
Ликопин изучают и в связи со здоровьем костной ткани.
Кость только кажется неподвижной. На протяжении всей жизни она постоянно перестраивается: старая костная ткань разрушается, а новая образуется. С возрастом, особенно после менопаузы, этот баланс может смещаться в сторону потери костной массы.
Некоторые наблюдательные и небольшие клинические исследования обнаруживали связь между потреблением ликопина и показателями костного обмена.
Однако основа профилактики остеопороза хорошо известна: физическая активность, особенно силовые нагрузки, достаточное поступление кальция и витамина D, отказ от курения и своевременная оценка риска остеопороза и переломов.
А помидоры могут быть вкусной частью такого здорового рациона.
Почему приготовленный помидор особенно полезен
А вот здесь начинается самое интересное.
Мы привыкли думать, что свежий овощ всегда полезнее приготовленного. С помидорами все немного иначе.
Ликопин находится внутри растительных клеток. При нагревании клеточные структуры размягчаются и разрушаются, поэтому организму становится легче получить содержащийся в них ликопин.
Именно поэтому ликопин из приготовленных томатов может усваиваться лучше, чем из сырых.
Томатная паста, соус, лечо, тушеные и запеченные помидоры — вовсе не «испорченные» версии свежего овоща. В отношении ликопина они могут оказаться даже интереснее.
При этом нагревание не создает ликопин из воздуха и не обязательно увеличивает его количество в самом помидоре в два раза. Главное изменение — повышается его биодоступность, то есть способность организма его усвоить.
Добавьте немного масла
Есть еще один простой способ помочь организму получить ликопин.
Ликопин — жирорастворимый каротиноид. Поэтому небольшое количество растительного масла помогает организму лучше его усвоить.
Получается практически идеальное сочетание: приготовленные помидоры + немного растительного масла.
Так что томатный соус с оливковым маслом — это не только вкусно. У такого сочетания есть вполне понятное физиологическое объяснение.
Помидоры и простата
Еще одна область, где ликопин изучается особенно активно, — здоровье предстательной железы.
В ряде наблюдательных исследований более высокое потребление томатов и ликопина было связано с меньшим риском рака предстательной железы, в том числе некоторых агрессивных форм.
Но помидоры не являются лекарством от рака и не заменяют обследования. Связь, обнаруженная в наблюдательных исследованиях, сама по себе еще не доказывает, что именно ликопин предотвращает заболевание.
Поэтому мужчинам стоит есть помидоры как часть здорового рациона, а вопросы обследования предстательной железы обсуждать с врачом с учетом возраста и индивидуальных факторов риска.
Запеченные помидоры: простой способ получить больше доступного ликопина
Для запекания особенно удобны плотные мясистые томаты с небольшим количеством сока — например, сорта типа «сливка».
Помидоры можно разрезать пополам, добавить чеснок, зелень и немного растительного масла, а затем отправить в духовку. С солью лучше не перебарщивать: яркий вкус запеченных томатов, чеснока и зелени позволяет использовать ее меньше.
Получается тот редкий случай, когда кулинарная обработка не просто делает овощ вкуснее, но и помогает организму лучше усваивать одно из его самых интересных веществ — ликопин.
И для этого совсем не обязательно выращивать пятикилограммового рекордсмена.
Обычный красный помидор тоже прекрасно справится.
Источники
- National Institutes of Health. Vitamin A and Carotenoids.
https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/ - National Eye Institute. Age-Related Macular Degeneration.
https://www.nei.nih.gov/learn-about-eye-health/eye-conditions-and-diseases/age-related-macular-degeneration - Stahl W. et al. Dietary tomato paste protects against ultraviolet light-induced erythema in humans.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11340098/ - Rizwan M. et al. Tomato paste rich in lycopene protects against cutaneous photodamage in humans in vivo.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20854436/ - Gärtner C. et al. Lycopene is more bioavailable from tomato paste than from fresh tomatoes.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9209178/ - Giovannucci E. Tomato products, lycopene, and prostate cancer: a review of the epidemiological literature.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15642702/ - National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Osteoporosis.
https://www.niams.nih.gov/health-topics/osteoporosis
