Три вопроса про кашель, ответы на которые должен знать каждый

Кашель знаком каждому, но именно вокруг него существует огромное количество домашних рецептов и лекарств «на всякий случай». Подышать над картошкой, купить сироп для разжижения мокроты, подавить кашель таблеткой — кажется, что вариантов лечения десятки.

Но кашель — не самостоятельная болезнь. Это защитный рефлекс, который помогает очищать дыхательные пути. Поэтому главный вопрос — не «чем убрать кашель?», а почему человек кашляет и нужно ли вообще вмешиваться в этот механизм.

Разбираем три важных вопроса о кашле.

Вопрос №1. Можно ли дышать над картошкой?

Горячая кастрюля, вареная картошка, полотенце на голову — один из самых известных домашних способов лечения простуды. Предполагается, что горячий влажный пар должен прогреть дыхательные пути, увлажнить слизистую и облегчить кашель.

Проблема в том, что убедительных доказательств лечебного эффекта у такого метода нет.

Пар не уничтожает вирус внутри организма и не сокращает количество выделяемого вируса. Зато у метода есть вполне реальный риск — ожог. Особенно опасна эта процедура для детей: достаточно случайно задеть кастрюлю, чтобы кипяток оказался на лице, шее, груди или руках.

Особенно опасны такие ингаляции для детей. Во время процедуры ребенок может дернуться, потянуть кастрюлю на себя или случайно ее опрокинуть. В результате кипяток попадает на лицо, подбородок, шею и переднюю поверхность грудной клетки.

Несколько десятков детей ежегодно поступают в ожоговый центры именно после подобных домашних паровых ингаляций. Это уже не безобидный «бабушкин метод», а потенциальная причина тяжелой травмы.

Поэтому превращать кухню в домашнюю физиотерапевтическую не нужно. Горячая картошка хороша на тарелке, а не под полотенцем.

А небулайзер — это современная замена картошке?

Не совсем.

Небулайзер действительно создает аэрозоль из жидкости без необходимости нагревать ее до опасной температуры. Мельчайшие капли могут проникать в дыхательные пути, поэтому устройство используется для доставки конкретных лекарственных препаратов, например при некоторых заболеваниях бронхов и легких.

Но отсюда не следует, что любой кашель нужно лечить небулайзером.

При обычной вирусной инфекции ингаляции через небулайзер не являются универсальным способом «вылечить кашель», а лекарства для него должны использоваться только тогда, когда для них есть показания. Особенно не стоит самостоятельно наливать в прибор антибиотики, эфирные масла, минеральную воду и другие средства, которые для этого не предназначены.

Главное преимущество небулайзера перед кастрюлей с картошкой заключается не в том, что он «лечит любой кашель», а в том, что позволяет безопасно доставить назначенное лекарство в дыхательные пути без горячего пара.

Вопрос №2. Нужно ли обязательно разжижать мокроту?

Логика кажется безупречной: если мокрота густая и человек кашляет, надо сделать ее более жидкой — тогда она легче выйдет.

Но у маленьких детей ситуация сложнее.

Чтобы удалить мокроту из дыхательных путей, недостаточно ее разжижить. Ее необходимо еще эффективно откашлять. Для этого нужен полноценный кашлевой толчок и достаточная работа дыхательной мускулатуры.

У маленького ребенка эти механизмы развиты хуже, чем у взрослого. Если увеличить объем жидкого бронхиального секрета, ребенок может не справиться с его удалением.

Именно поэтому некоторые муколитики имеют серьезные возрастные ограничения, а самостоятельно давать маленькому ребенку препараты «для разжижения мокроты» не следует.

То же самое требует осторожности у ослабленных пожилых пациентов и людей, которым трудно эффективно откашливаться.

Принцип здесь простой: мокроту мало разжижить — ее еще нужно удалить из дыхательных путей.

Почему не стоит давать такие препараты перед сном без назначения врача

Во время сна человек находится в горизонтальном положении и кашляет значительно реже. Поэтому препараты, влияющие на количество и свойства бронхиального секрета, нельзя использовать по принципу «дадим сироп на ночь — пусть работает, пока ребенок спит».

Конкретный препарат, дозировка и время приема зависят от возраста ребенка, заболевания и характера кашля.

Особенно важно не сочетать самостоятельно препараты, которые увеличивают или разжижают мокроту, со средствами, подавляющими кашлевой рефлекс. Получается противоречивая ситуация: мокроты становится легче или больше, а механизм ее удаления одновременно подавляется.

Вопрос №3. Правда ли, что в лекарствах от кашля бывают наркотические вещества?

Да.

Самый известный пример — кодеин. Это опиоидный препарат, который действует на центральную нервную систему и способен подавлять кашлевой рефлекс.

Именно поэтому кодеин исторически применялся при тяжелом сухом непродуктивном кашле, особенно если из-за него человек не может спать.

Но представление о кодеине как о совершенно безобидном «слабом препарате от кашля» сегодня устарело.

Кодеин превращается в организме в морфин. Скорость этого превращения у разных людей отличается. Поэтому действие препарата может оказаться сильнее ожидаемого и привести, в частности, к опасному угнетению дыхания.

Особенно важно: кодеин и дети

Для детей ограничения значительно строже.

Европейское агентство по лекарственным средствам указывает, что препараты с кодеином противопоказаны для лечения кашля и простуды детям младше 12 лет. Причина — непредсказуемое превращение кодеина в морфин и риск серьезного угнетения дыхания.

В возрасте от 12 до 18 лет кодеин также не рекомендуется при нарушениях функции дыхания. Кроме того, его нельзя использовать кормящим женщинам и людям, у которых известно сверхбыстрое превращение кодеина в морфин.

Поэтому кодеин — не обычное средство от кашля, которое можно самостоятельно купить и принять перед сном. Это лекарственное средство с серьезными ограничениями.

Так как же правильно лечить кашель?

Универсального лекарства от кашля не существует, потому что причин у него множество: вирусная инфекция, астма, пневмония, аллергия, гастроэзофагеальный рефлюкс, прием некоторых лекарств и десятки других состояний.

При обычной простуде острый кашель чаще всего проходит самостоятельно. Важно достаточное питье, комфортная влажность воздуха и лечение причины заболевания, если оно требуется.

А вот искать средство, которое любой ценой «выключит кашель», не всегда правильно.

Три правила запомнить гораздо проще: горячим паром не лечимся, маленьким детям самостоятельно мокроту не разжижаем, а препараты, подавляющие кашель, особенно кодеин, используем только по медицинским показаниям.

И если кашель сопровождается затрудненным дыханием, кровью в мокроте, выраженной болью в груди, посинением губ, спутанностью сознания или резким ухудшением состояния — это уже повод не экспериментировать с домашними средствами, а обратиться за медицинской помощью.