Американские ученые тестируют таблетку… от одиночества. В настоящее время одиночество, в отличие от депрессии, не рассматривается как заболевание, но уже установлено, что оно негативно влияет на состояние здоровья. Не исключено, что ученые найдут возможность если не избавлять нас от одиночества, то по крайней мере минимизировать его вредное воздействие на организм.
Жизнь как эксперимент
Стефани Касиоппо, директор Лаборатории динамики мозга в Школе медицины Прицкера Чикагского университета, недавно лишилась мужа. Раньше она и ее супруг, нейробиолог Джон Касиоппо, занимались совместными исследованиями, в том числе связанными с проблемами одиночества. Овдовев, Стефани стала рассматривать свою дальнейшую жизнь тоже как своего рода эксперимент.
«Я могла справиться с физической болью, потому что знала, что она закончится, – приводит слова Стефани газета The Guardian. – Физическая боль, связанная, например, с бегом, была менее интенсивной, чем глубокая, искренняя эмоциональная боль от потери любви всей моей жизни».
Как одиночество влияет на организм?
Несколько лет назад в журнале Perspectives on Psychological Science были опубликованы результаты масштабного анализа 70 тематических исследований, проведенных в период между 1980 и 2014 годами.
В общей сложности в этих программах приняло участие более 3 миллионов человек. Таким образом была получена огромная база данных по вопросам, связанным с одиночеством и социальной изоляцией. На основании полученных сведений ученые установили, что социальная изоляция связана с повышенным риском преждевременной смерти, и даже сравнили ее влияние на физическое здоровье с влиянием ожирения.
Ученые из университетов Йорка, Ливерпуля и Ньюкасла провели опрос более 180 тысяч человек и пришли к выводу, что одиночество повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний почти на 30%.
National Center for Biotechnology Information опубликовал результаты исследования, согласно которому одиночество усиливает предрасположенность к воспалительным процессам и снижает сопротивляемость инфекциям.
И наконец, во многих случаях одиночество порождает равнодушное отношение к своему здоровью. Например, специалисты Kellogg Eye Center Университета Мичигана установили, что одинокие пожилые люди на 40% реже прибегают к операции по удалению катаракты. И это только одно из возможных заболеваний!
Выход есть!
Стефани Касиоппо и группа ученых под ее руководством поставили задачу найти возможность снизить негативное воздействие, которое одиночество оказывает на мозг и на организм в целом. Вариант «таблетки от одиночества» уже есть, и она проходит испытания.
Препарат создан на основе стероидного гормона прегненолона. У мышей, которых долго держали в изоляции, уровень этого гормона в крови падал. Те же результаты были получены и у людей. Прием препаратов прегненолона помогал людям снизить тревожность и избавиться от чувства ожидания плохого.
Похожий эффект дают и антидепрессанты, но на них у пациентов бывают побочные реакции, такие как тошнота, сонливость или, напротив, повышенная возбудимость и бессонница. Прегненолон такого побочного действия не оказывает. Параллельно исследователи уточняют, не могут ли уже известные препараты помочь снизить негативное действие одиночества на организм. Не исключено, что перспективными в этом отношении окажутся бета-блокаторы.
Один из вариантов того, как избежать одиночества, – это создать крепкую семью. Почитайте о том, как семейное счастье зависит от генетики.
