Американские ученые обнаружили, что люди, которые ставят перед собой значительные жизненные цели, реже заболевают болезнью Альцгеймера или ее предшественником – легким когнитивным расстройством.
Причины развития болезни Альцгеймера – одной из самых ужасных болезней XXI века, являющейся тяжелым последствием старения, еще не изучены до конца. Подозревая, что некоторые психологические факторы способны спровоцировать ослабление ума, ученые провели исследование взаимосвязи значительных жизненных целей и риска развития этого заболевания.
По словам доктора наук Патрисии Бойль из медицинского центра Университета Раш в Чикаго (Patricia A. Boyle, Ph.D. at Rush University Medical Center), ученые давно предполагали, что наличие жизненных целей, способности извлекать пользу из полученного опыта, а также инициативность и целеустремленность помогают избежать многих проблем со здоровьем. В ходе эксперимента с участием 900 пожилых людей, живущих в семьях и не страдавших умственными расстройствами на момент начала исследования, ученые пытались оценить, как влияют эти качества на развитие болезни Альцгеймера.
Болезнь Альцгеймера – наиболее распространенная форма
деменции, неизлечимое дегенеративное заболевание. Как правило, она обнаруживается у людей старше 65 лет, но существует и ранняя болезнь Альцгеймера. Общемировая заболеваемость на 2006 год оценивалась в 26.6 млн человек, а к 2050 году число больных может вырасти вчетверо. С развитием болезни проявляются такие симптомы как спутанность,
раздражительность и агрессивность, колебания настроения, нарушается способность говорить и понимать сказанное (
афазия), происходит потеря долговременной памяти и общее самоустранение больного от дел по мере затухания сознания. Постепенная потеря функций организма ведет к смерти.
Наличие жизненных целей измерялось в соответствии со степенью согласия со следующими утверждениями: «Мне нравится думать о своих прошлых достижениях и о своих планах на будущее» и «У меня есть цель в жизни». Клинические наблюдения продолжались от 4 до 7 лет. За это время у более 150 участников эксперимента из тысячи (свыше 16%) развилась болезнь Альцгеймера. С учетом всех соответствующих факторов выяснилось, что люди, чьи цели в жизни были самыми высокими, почти в 2,5 раза реже страдали от болезни Альцгеймера, также как и от слабой формы когнитивного расстройства.
Авторы исследования предполагают, что биологическое объяснение этого явления может заключаться в положительном влиянии наличия жизненных целей на деятельность иммунной системы и здоровье кровеносных сосудов.
Возможно, для профилактики болезни Альцгеймера было бы полезно внести некоторые изменения в жизнь пожилых людей. Важно привлекать пенсионеров к такой деятельности, которая позволит им почувствовать собственную значимость и пользу.
Об этом исследовании сообщает журнал «Архивы общей психиатрии» (Archives of General Psychiatry).
Медицинские учреждения
