Поскольку портальная вена обеспечивает 75% кровоснабжения печени, частичная или полная закупорка этого сосуда может вести к повреждению клеток печени. Тяжесть повреждения зависит от того, где расположен сгусток, насколько он велик и как быстро развивается. В результате закупорки давление в портальной и других венах, которые впадают в нее, повышается. Вены в пищеводе неравномерно расширяются. Первым симптомом портального тромбоза часто бывает кровотечение из варикозно расширенных вен нижнего отдела пищевода, которое приводит к появлению рвоты с кровью. Селезенка обычно увеличивается, особенно у детей, страдающих
портальной гипертензией. Врач может нащупать увеличенную селезенку; часто она болезненна.
Примерно у 30% людей, страдающих тромбозом портальной вены, закупорка развивается медленно, при этом вокруг места закупорки формируются другие (коллатеральные) сосуды, а портальная вена постепенно вновь открывается. Несмотря на это
портальная гипертензия может сохраняться.
Если давление в портальной вене высокое (
портальная гипертензия), а исследование кусочка ткани печени под микроскопом показывает, что клетки не изменены, то наиболее вероятной причиной
портальной гипертензии является тромбоз портальной вены. Ультразвуковое исследование (УЗИ) или компьютерная томография (КТ) позволяют выявить закупорку. Диагноз подтверждается ангиографией - рентгенографией сосудов, при которой можно получить изображения вен после того, как в портальную вену вводят рентгеноконтрастное вещество.