Синдром Вольфа-Паркинсона-Уайта может сопровождаться внезапными эпизодами очень быстрых сердечных сокращений и ощущением сердцебиения.
Уже у детей первого года жизни при затяжном приступе может развиваться
сердечная недостаточность. Иногда кажется, что ребенок задыхается; порой он все время спит, перестает хорошо есть; появляются быстрые видимые пульсации грудной стенки.
Первые эпизоды обычно возникают в подростковом возрасте или около 20 лет. Типичные приступы начинаются внезапно, часто во время физической нагрузки. Они длятся от нескольких секунд до нескольких часов, но редко дольше 12 часов. У молодого и в остальном физически здорового человека приступы тахикардии обычно вызывают немного симптомов, но очень быстрые сердечные сокращения неприятны и беспокоят человека. Иногда они могут вести к
обмороку или
сердечной недостаточности. Типичная для синдрома Вольфа-Паркинсона-Уайта тахикардия иногда переходит в фибрилляцию предсердий. Последняя особенно опасна приблизительно для 1% пациентов с синдромом Вольфа-Паркинсона-Уайта, потому что у них дополнительный путь проведения может очень быстро проводить к желудочкам намного больше импульсов, чем нормальный путь. Результат - чрезвычайно быстрый желудочковый ритм, являющийся потенциальной угрозой для жизни. Сердце не только очень неэффективно работает, когда желудочки сокращаются в таком темпе, - подобный ритм может переходить в опасную для жизни фибрилляцию желудочков.
Диагностику синдрома Вольфа-Паркинсона-Уайта с фибрилляцией предсердий или без нее проводят на основании электрокардиограммы (ЭКГ).