Симптомы полимиозита похожи у людей всех возрастов, но у детей болезнь обычно развивается более остро, чем у взрослых. Симптомы могут начинаться во время
вирусной инфекции или сразу после нее и включают
слабость мышц (особенно в плечах, бедрах и ягодицах), боли в суставах и мышцах,
синдром Рейно, сыпь, затруднение глотания, повышение температуры тела, утомляемость и потерю в весе.
Слабость мышц начинается постепенно или внезапно и иногда быстро прогрессирует в течение нескольких недель или месяцев. В первую очередь и больше всего поражаются глубокие мышцы, поэтому человеку становится трудно выполнять определенные действия: поднять руку выше уровня плеч, подниматься по лестнице, вставать со стула. Если поражены мышцы шеи, то человек не может поднять голову с подушки.
Слабость мышц плеч или бедер может приковать больного к инвалидному креслу или кровати. Повреждение мышц верхнего отдела пищевода вызывает затруднение глотания и отрыжку пищи. Патологический процесс не затрагивает мышц кистей рук, стоп и лица.
Боли и воспаление в суставах возникают у 30-35% больных, но обычно боль и припухлость выражены слабо.
Синдром Рейно наиболее часто отмечается в тех случаях, когда полимиозит сочетается с другими болезнями соединительной ткани.
Полимиозит обычно не поражает внутренние органы, за исключением глотки и пищевода. Однако в патологический процесс могут вовлекаться легкие, что вызывает
одышку и
кашель. Кровотечение из язвы в желудке или кишечника могут вызывать появление крови или черного окрашивания кала, чаще у детей, чем у взрослых.
При дерматомиозите сыпь обычно появляется одновременно с приступами
мышечной слабости и другими симптомами. Темная красная сыпь (гелиотропная сыпь) может появляться на лице; характерна красно-фиолетовая припухлость вокруг глаз. Шелушащаяся, гладкая или приподнятая сыпь может появляться почти на любом участке кожи, но особенно часто - на коже суставов. Ложа ногтей краснеют. После разрешения сыпи на коже остается коричневатая пигментация, рубцы или бледные депигментированные пятна.