Симптомы проявляются в основном со стороны легких и кишечника; в тяжелых случаях поражается головной мозг. Сначала ребенок
кашляет и испытывает удушье - это происходит даже после попадания в организм небольшого количества вещества. Дыхание становится учащенным. Кожа может
посинеть из-за снижения содержания в крови кислорода. Затем появляются судорожные вдохи,
рвота и постоянный
кашель. Дети постарше могут пожаловаться на ощущение жжения в желудке перед
рвотой. Наблюдаются неврологические симптомы: сонливость, ступор или
кома, судороги. Эти проявления обычно тем более выражены, чем большее количество вещества попало в организм, и наиболее тяжелы у детей, которые проглотили менее плотную жидкость, герметизирующее минеральное масло или вещество, содержащее галогенизированные углеводороды, например тетрахлорид углерода.
Могут быть повреждены почки и костный мозг. В тяжелых случаях увеличивается сердце; сердечные сокращения становятся нерегулярными, возникает фибрилляция предсердий, может произойти даже остановка сердца. В течение 24 часов развивается тяжелое, часто угрожающее жизни воспаление легких. Выздоровление от пневмонии, как правило, занимает около недели. Исключение - пневмония, вызванная приемом герметизирующего минерального масла. В этом случае для выздоровления требуется 5-6 недель.