Отдельные лекарства, например некоторые антибиотики, мочегонные средства (особенно этакриновая кислота и фуросемид), аспирин, аспириноподобные вещества (салицилаты) и хинин, могут повреждать слух. Причем такие лекарства влияют как на слух, так и на вестибулярный аппарат (равновесие), но, как правило, больше поражается слух.
Почти все эти лекарства выводятся из организма почками. Поэтому любое ухудшение в функционировании почек увеличивает вероятность того, что эти лекарства накопятся в крови и их уровень достигнет концентрации, при которой возможно повреждение слуха.
Из всех антибиотиков неомицин имеет наибольшее токсическое воздействие на слух, далее по степени уменьшения воздействия идут канамицин и амикацин. Флоримицин,
гентамицин и тобрамицин могут влиять как на слух, так и на вестибулярный аппарат.
Стрептомицин воздействует на равновесие больше, чем на слух.
Головокружение и потеря равновесия вследствие приема стрептомицина обычно бывают временными. Однако расстройство равновесия может быть тяжелым и необратимым, сопровождаться трудностями при ходьбе в темноте и ощущением, что окружающие предметы подпрыгивают при каждом шаге.
При внутривенном введении этакриновой кислоты и
фуросемида больным, имеющим почечную недостаточность, а также получающим антибиотики, в ряде случаев может возникнуть необратимая или транзиторная глубокая тугоухость.
Аспирин, принимаемый в очень высокой дозе в течение длительного времени, может быть причиной временной
тугоухости и
шума в ушах. Хинин способен вызвать необратимую тугоухость.