У здоровых нормально развивающихся детей корь редко создает угрозу жизни. Однако осложнения в виде заболеваний, вызываемых бактериями, например
пневмонии (особенно у детей первого года жизни) или воспаления среднего уха, возникают довольно часто, причем больные корью особенно восприимчивы к
инфекциям, вызываемым стрептококками. Содержание тромбоцитов в крови может стать настолько низким, что легко возникают синяки и кровотечения, но это случается редко.
В одном из 1000-2000 случаев заболевание осложняется воспалением головного мозга -
энцефалитом. Он часто начинается с резкого повышения температуры тела, судорог и
комы; обычно эти симптомы развиваются через 2 дня-3 недели после появления сыпи. Болезнь может быть краткой, и выздоровление наступает приблизительно в течение недели, но может быть и продолжительной, приводя к тяжелому повреждению мозга и смерти. В редких случаях через несколько месяцев или лет может развиться
подострый склерозирующий панэнцефалит - опасное осложнение кори, ведущее к повреждению мозга.