К симптомам хронического перикардита относятся
одышка,
кашель (потому что высокое давление в венах легких приводит к накоплению жидкости в легочной ткани) и утомляемость (поскольку работа сердца становится неэффективной), а также накопление жидкости в брюшной полости и ногах. Состояние обычно не сопровождается
болями.
Симптомы дают врачу важную информацию и позволяют предполагать хронический перикардит, особенно если нет никаких других причин для ухудшения функций сердца:
ишемической болезни сердца, болезни сердечных клапанов,
высокого артериального давления. При хроническом констриктивном перикардите сердце обычно не выглядит увеличенным на рентгенограммах грудной клетки, в то время как при большинстве других сердечных заболеваний оно гипертрофировано. Почти у половины больных с хроническим констриктивным перикардитом имеются скопления кальция в перикарде, которые видны на рентгенограммах.
Диагноз могут подтвердить эхокардиография, ЭКГ и катетеризация сердца, которая позволяет измерить давление в сердечных камерах и главных кровеносных сосудах, а также магнитно-резонансная томография (МРТ) или компьютерная томография (КТ), которые дают возможность определить толщину перикарда. В норме толщина перикарда меньше 0,3 см, но при хроническом констриктивном перикардите он обычно утолщается до 0,6 см или больше.