Эксфолиативный дерматит развивается или быстро, или медленно. Вся поверхность кожи становится красной, чешуйчатой, утолщенной, иногда образуются корочки. У некоторых людей возникают
зуд и увеличение лимфатических узлов. Хотя у многих повышается температура тела, больные жалуются на холод, поскольку через поврежденную кожу теряется много тепла. Через воспаленную кожу теряется и большое количество жидкости и белка, кроме того, через нее проникает инфекция.